Photo de l'église Saint-Martin d'Illfurth, en plein coeur du village sundgauvien au mois de juillet, dans le département du Haut-Rhin en Alsace. Histoire et description d'Illfurth.

Illfurth est un village qui se situe à l'entrée du Sundgau, sur le confluent de l'Ill et de Largue, au Sud du département du Haut-Rhin en Région Alsace, il fait partie du canton et de l'arrondissement d'Altkirch. Le site d'Illfurth est occupé par l'homme dès le néolithique et durant le premier âge de fer où du VII° au V° siècle avant Jésus-Christ, un oppidum celte se dressait déjà au sommet du Britzgyberg. De nombreuses fouilles ont mis au jour les vestiges d'une cité fortifiée. Du Ier siècle avant Jésus-Christ au IIe siècle le site est occupé par les romains. C'est les tribus franques qui fondent le village d'Illfurth au pied du Britzgyberg où un cimetière mérovingien a été mis au jour. Au VIII° siècle est attestée la présence chrétienne avec la construction de la première église de la région. Illfurth passe aux mains des seigneurs d'Altkirch au XIe siècle jusqu'en 1324 où il devient la possession des Habsourg. Ces derniers vont le garder jusqu'en 1648, où suite aux traités de Westphalie il passe au roi de France Louis XIV. Le village d'Illfurth prend de l'ampleur à partir du XIXe siècle avec les travaux de la construction du canal du Rhône au Rhin, l'arrivée de la ligne de chemin de fer Mulhouse-Belfort et l'industrialisation. Aujourd'hui la commune d'Illfurth est traversée par la rivière de l'Ill et le canal du Rhône au Rhin, elle comprend quelques belles fermes sundgauviennes à pans de bois des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. Mais l'attrait principal de ce village est sans conteste ses édifices religieux. D'abord avec la tour-clocher de l'ancienne chapelle Saint-Nicolas puis Saint-Martin construite vers 1300 classée aux Monuments Historiques depuis 1991. La Chapelle Saint-Martin dite "chapelle de la Burnkirch" élevée en 1455 comprend de belles fresques du XVe siècle, elle est classée aux Monuments Historiques depuis 1979. La petite chapelle Saint-Brice au sommet du Britzgyberg a été construite à la place d'un ancien édifice en 1870 et agrandie en 1925. Quant à l'église contemporaine Saint-Martin dans la Grand Rue, elle a été construite de 1968 à 1970 par les architectes Pierre Ganton et Léon Schlegel.